Herbata jest napojem sporządzanym przez zaparzenie suszonych liści, pączków, gałązek lub korzeni roślin w gorącej wodzie. Jest to jedno z najpopularniejszych napojów na świecie, znane i spożywane praktycznie w każdym kraju. Herbata może być przygotowywana z różnych rodzajów roślin, najczęściej z liści herbaty (Camellia sinensis), ale także ziołami, owocami czy nawet korzonkami.
Herbaty można podzielić na kilka głównych rodzajów w zależności od rodzaju rośliny, z której jest przygotowana oraz sposobu jej produkcji. Na przykład:
- Herbata czarna: jest to najbardziej popularny rodzaj herbaty, uzyskiwany z liści herbaty, które zostały całkowicie zfermentowane.
- Herbata zielona: liście herbaty są poddawane minimalnej fermentacji lub w ogóle nie są fermentowane, co sprawia, że zachowują one więcej składników odżywczych.
- Herbata biała: jest to najdelikatniejszy rodzaj herbaty, w której liście są zbierane przed pełnym rozwinięciem się i są minimalnie przetwarzane.
- Herbata oolong: stanowi rodzaj herbaty pomiędzy czarną a zieloną, gdzie liście są częściowo zfermentowane.
- Herbata ziołowa: nie pochodzi od rośliny Camellia sinensis, ale jest przygotowywana z ziół, owoców, kwiatów lub korzeni innych roślin.
Herbata jest nie tylko popularnym napojem, ale także często stosowanym elementem w kulturze i ceremoniach, takich jak japońska ceremonia picia herbaty czy brytyjska godzina herbaty. Ma również wiele potencjalnych korzyści zdrowotnych, ponieważ zawiera antyoksydanty i inne związki, które mogą wspomagać zdrowie organizmu.
